Calibración de Monitores
¿Que ocurre cuando recibimos las copias fotográficas del laboratorio digital y no se parecen a la imagen que vemos en nuestro monitor? Quizás estemos olvidando un paso obligatorio en el proceso de hacer buena fotografía digital: la calibración del monitor. De todos los dispositivos involucrados en la fotografía digital, el monitor es la pieza más inestable y volátil de todas. Por lo tanto es necesario acotar ciertos parámetros para obtener resultados constantes.
Diferencias entre el monitor y la copia
En primer lugar sabemos que la naturaleza de la imagen del monitor es diferente a la de una copia fotográfica. El monitor forma una imagen luminosa a partir la proyección yuxtapuesta de pequeños puntos Rojos, Verdes y Azules sobre una superficie (Síntesis Aditiva)
Una copia fotográfica, en cambio, es visible a partir de la reflexión de la luz sobre una hoja de papel blanco, que atraviesa 3 capas de colorante: Amarillo, Magenta y Cyan (Síntesis Sustractiva). La imagen del monitor es luz y por lo tanto siempre será percibida con una serie de luminancias mas extendida que la de una copia papel que funciona por reflexión.
Es la misma diferencia que hay entre una transparencia y una copia papel, o entre un vitraux y una pintura sobre tela. Esto hace que la naturaleza de ambas imágenes sea distinta. Solo podamos hablar de equivalencias entre uno y otro tipo de imagen, nunca veremos lo mismo en uno y otro medio. Los monitores LCD de las laptop y los que se venden para computadoras de escritorio no son aptos para fotografía digital. Las diferencia de contraste y luminosidad que presentan de acuerdo al ángulo de visión hacen que no podamos obtener resultados constates.
Recomendaciones generales, ambiente y condiciones de trabajo para calibrar un monitor.
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Debemos esperar por lo menos 30 minutos con el monitor encendido para comenzar a trabajar, porque recién después de este tiempo su rendimiento de color será estable. Es conveniente que la computadora usada para editar nuestras fotos no esté en un ambiente con luz diurna, que además variará a lo largo del día.Lo mejor es trabajar en un ambiente de colores neutros, con una iluminación constante lo más cercana a los 5000 K. La luz no debe incidir sobre la superficie del monitor, para esto suelen usarse “parasoles” o paneles colocadas sobre la pantalla.
También es importante eliminar los salvapantallas o fondos de escritorio de fantasía (Pececitos, estaciones espaciales, fotos de paisajes, etc) Lo ideal, en la PC, es crear un archivo de 10 x 10 pixeles de un valor RGB 128/128/128 y elegirlo como fondo de pantalla desde la opción propiedades de escritorio con la opción mosaico habilitada. Tendremos así un ascético escritorio gris, que no influenciará nuestra vista a la hora de calibrar y corregir color.
No es aconsejable trabajar en la oscuridad, pero las nuevas normas ISO 3664:2000 e ISO 12646 hablan de niveles de luz de 64 lux aconsejados para la edición digital de fotos. Sin llegar a ese extremo, podemos aconsejar un nivel de luz ambiente levemente inferior a la intensidad del monitor. Un problema que se plantea en este caso es como conciliar el ambiente iluminado de un estudio fotográfico durante una sesión de tomas con estas condiciones básicas de visualización. En este caso debemos hacer una evaluación de las fotos obtenidas apagando la iluminación del estudio, o disponer de un área menos iluminada donde esté ubicado el monitor. Para la evaluación de las copias yo uso con buenos resultados un artefacto con un tubo fluorescente Phillips modeloTLD 36 W/865 que funciona con balastos y arrancadores comunes . Se pueden comprar en cualquier negocio especializado en lámparas.
Por razones biológicas, en las primeras horas del día es cuando mejor discriminamos las diferencias entre los distintos matices de color.Ese es el mejor horario para realizar tareas críticas como la de calibrar nuestro monitor. También es importante decir que la probabilidad de tener visión del color defectuosa es de 1 en 250 para las mujeres, y de 1 en 12 para los hombres.
Para evitar la fatiga y la insensibilización a las variantes de color es conveniente levantarse cada 30 minutos de la silla, dar unos pasos y, si es posible, mirar un rato hacia el exterior enfocando nuestros ojos al infinito para relajar los músculos involucrados en la visión El color es un hecho altamente subjetivo y tiene profundas raíces en el interior de nuestra mente. Se trata de una experiencia intransferible, dado que no podemos saber o sentir que color está percibiendo otra persona. Para intercambiar referencias cromáticas con otras personas podemos describir colores mediante nombres como Rosa Viejo, Azul Francia o Verde Hoja, aunque es más exacto referirnos a modelos numéricos como los valores RGB o a equivalencias con las del catálogo impreso Pantone.
Objetivos de la calibración
Los objetivos de nuestra tarea de calibración serán:
1-Hacer que el monitor presente siempre el mismo aspecto y que nosotros podamos percibirlo de la manera más constante posible.
2-Hacer que las copias digitales de los archivos en un determinado sistema de copiado sean similares a las imágenes de esos mismos archivos que nos muestra el monitor de nuestro sistema.
3-Lograr, por lo tanto, que podamos corregir nuestras fotos basándonos en la interacción con el monitor.
Este último objetivo nunca se cumplirá en su totalidad, por lo que deberemos recurrir también a las herramientas de medición de Photoshop para determinar el color y contraste final de las copias.
Sistemas posibles
Hay sistemas de calibración que usan sensores especializados que se aplican sobre la superficie del monitor y que a través de un software especializado generan parches de color que son leídos por ese sensor y que modifican la programación de la placa controladora del monitor. Su costo arranca desde los u$s 300.
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La otra solución está basada en software y en el ojo del fotógrafo, y es la que describiremos aquí. Hay varios programas de calibración, pero el más popular es el Adobe Gamma, que viene junto con el Adobe Photoshop. Para ejecutarlo en una PC que tenga Adobe Photoshop instalado debemos ir a Inicio / Configuración / Panel de control y ejecutar el icono de Adobe Gamma Si el icono no aparece en el panel de control podemos dirigirnos a Inicio/ Buscar /Buscar Archivos y Carpetas y tipiar Adobe Gamma.exe. para encontrar la ruta para ejecutar el programa.
Calibrando con Adobe Gamma
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La primera pantalla de Adobe Gamma nos da a elegir entre dos modalidades Step By Step (Paso a paso) o Control Panel. Elegimos Step by Step y pasamos a la pantalla siguiente
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Allí el Programa nos pide que, para comenzar, elijamos un perfil preexistente cargado en nuestra computadora. Si hemos cargado perfiles específicos para nuestro monitor desde su disco de instalación, buscamos la opción Load y aceptamos el perfil correspondiente. Si nuestro monitor no tiene perfiles propios, elegimos el perfil Adobe RGB (1998). Vamos a la pantalla siguiente...
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Usando los controles de brillo y contraste del monitor ( Los botones o diales situados al frente) colocamos el contraste en el punto mas alto, y el brillo en un punto tal que podamos distinguir en la muestra el cuadrado negro sobre el fundo oscuro “ ...tan oscuro como sea posible pero no negro...” .Una vez hecho esto una buena idea es cubrir con cinta adhesiva los controles del monitor para que evitar la modificación de las regulaciones. Vamos a la pantalla siguiente...
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Indicamos aquí el tipo de fósforo del monitor (Se trata del material que recubre la cara interior de la pantalla y es excitado por el haz de electrones que viaja desde el fondo del tubo del monitor) Si tenemos dudas o no conocemos el fósforo de nuestro monitor, elegimos la opción Trinitron. Vamos a la siguiente...
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En las pantallas anteriores hemos establecido los niveles de blanco y negro. En esta pantalla regularemos el Gamma, es decir, la manera en el que el monitor representa los tonos medios. Movemos el deslizador de la parte inferior hasta que el cuadrado central sea equivalente a la densidad de la zona rayada. Un recurso consiste en entrecerrar los ojos, quitarnos los anteojos (si usamos...) o alejarnos unos metros de la pantalla. Debemos ver una zona gris uniforme. Dejamos marcada la casilla View Single Gamma Only. Pasamos a la próxima...
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En esta pantalla seteamos la temperatura color del monitor. Introducimos el valor 6500 K - Daylight. Luego apretamos el botón Measure (Medir)
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Se nos presentará una pantalla con instrucciones para el siguiente paso
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Ahora visualizamos una pantalla negra con tres cuadros. El de la izquierda será mas frío y el de la derecha más cálido. Haciendo clic en cada uno de ellos, trataremos de lograr un tono neutro del cuadro del centro. Cuando lo hayamos logrado, clickeamos en el cuadro central. Y pasamos a la pantalla siguiente...
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Al pasar a la siguiente pantalla habremos terminado. Al hacer clic en el botón Finalizar, Adobe Gamma nos ofrecerá la opción de guardar nuestro ajuste.
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Lo llamaremos por nuestro nombre seguido de la palabra “base”. En mi caso el nombre del perfil será Mariano Base.
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Para controlar que el archivo de calibración esté efectivamente cargado, debemos ir al escritorio de Windows, damos click derecho, ingresamos al menú Propiedades de Pantalla y presionamos bajo la solapa Configuración, el botón Opciones Avanzadas.
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Allí, bajo las solapa Administración del Color veremos bajo el título Perfiles de color asociados actualmente con este dispositivo, el nombre del perfil que creamos con Adobe Gamma, en este caso ANALIA12marzo03 . Esto indica que el perfil creado con Adobe Gamma se ha asociado a nivel del sistema con nuestro monitor.
Si volvemos a correr Adobe Gamma encontraremos que nos ofrece cargar como perifil inicial Adobe RGB 1998 como se ve en la foto 4 . Esto no debe preocuparnos.Una vez completado el proceso de calibración, pisamos el archivo del perfil que creamos anteriormente o hacemos uno nuevo y controlamos que se haya asociado al sistema tal como explicamos en la fotos 14 y 15 Es importante que contemos con un archivo de prueba para imprimir en el minilab o impresora que usamos habitualmente, para comprobar que la calibración dea la correcta. Podemos bajar un archivo de prueba de Internet de las siguientes direcciones: http://www.digitaldog.net/files/PrinterTestfile.jpg.hqx
http://www.inkjetart.com/custom/
http://www.robyncolor.com/
Una vez que estemos familiarizados con la calibración del monitor, podremos crear nuestros propios archivos de prueba personalizados, con el tipo de fotos que solemos hacer. Si hacemos fotos de casamientos será ideal que calibremos el monitor empleando varias fotos de novias, así como si nuestra especialidad es la fotografía de paisajes nevados, de productos alimenticios o la de retrato, nuestra copia de prueba deberá incluir el tipo de fotografía que nos interesa hacer.
El paso siguiente será imprimir este archivo de prueba en el minilab digital con que solemos trabajar sin hacerle ninguna modificación, salvo adecuar el tamaño del archivo a los tamaños standard con los que trabaja el laboratorio.
Es conveniente tener abierto el archivo de calibración en todas las sesiones de trabajo, para esto podemos hacer una versión de tamaño reducido para no consumir memoria RAM.
Método de trabajo
Así como no es posible obtener una buena copia en el laboratorio tradicional sin hacer varias pruebas, también es difícil que la primera bajada de un archivo sea la correcta. Podemos hacer un archivo tamaño 20 x 30 cm que incluya fragmentos de las fotos que vayamos a copiar, para hacer los ajustes finales sin gastar mucho dinero, o incluso “tiras de prueba digitales” en las que buscaremos diferentes opciones de tono y contraste para una misma foto.
Lo más importante es considerar que el producto final es la copia fotográfica y no el archivo digital, puede ocurrir que el archivo digital tenga características que no se vean reflejadas en una copia, por lo que deberemos adaptar la imagen final a las características propias del sistema de copiado.
Mariano Molinari
(Copyright Mariano Molinari)